Por qué probablemente escuche menos acerca de las iniciativas climáticas corporativas
Algunos líderes empresariales se pusieron del lado de Ford. Owen Young, presidente de General Electric, dijo en la década de 1920 que además de pagar una «tasa de rendimiento justa», las empresas tenían una obligación con los trabajadores, los clientes y el público. Jack Welch, futuro director ejecutivo de General Electric, se convirtió en un campeón del valor para los accionistas. Pero luego le dijo al Financial Times, luego de la crisis financiera de 2008, que el valor de las acciones era en realidad “la idea mas tonta en el mundo» y que «sus principales clientes son sus empleados, sus clientes y sus productos».
El conflicto entre crear valor para los accionistas y servir a un conjunto más amplio de partes interesadas tiende a volverse particularmente agudo durante el cambio social, dice Jennifer Howard-Grenville, profesora de Judge Business School de la Universidad de Cambridge. La crisis financiera de 2008 fue una de ellas. La crisis climática, dice, es otra.
Demandas competitivas
¿Cómo pueden los líderes empresariales equilibrar la realidad climática con las presiones de la multitud anti-despertar? Algunos líderes empresariales han reaccionado negando que exista alguna contradicción, siempre que tengan una visión de largo plazo. Paul Polman, director ejecutivo de Unilever de 2009 a 2018, insistió en que el futuro del grupo de consumidores estaba indisolublemente ligado al del planeta. Unilever ha existido por más de 100 años, dijo. en un discurso el año siguiente a su nombramiento. Para continuar existiendo durante siglos, también necesitaba accionistas que miraran hacia el futuro. A los que no lo hicieron, el Sr. Polman les dijo: “No pongan su dinero en nuestro negocio.
Lo cual estuvo bien, hasta que una oferta de 2017 de Kraft Heinz, luego retirada, obligó al Sr. Polman a Apoyo al precio de las acciones de Unilever a través de reducciones de costos, aumentos de dividendos y una recompra de acciones. El problema con la estrategia de Polman es que muchos inversionistas y prestamistas quieren su dinero, si no ahora, pronto. Como dijo Stuart Kirk, exjefe global de inversión responsable de HSBC Asset Management, en un discurso el año pasado lo que motivó su salida: “En un banco grande como el nuestro, en HSBC, ¿cuál es la duración promedio de un préstamo? Son seis años. Lo que le sucede al planeta en el séptimo año en realidad no tiene nada que ver con nuestra cartera de préstamos.
Georg Kell, presidente de Arabesque, un grupo de empresas fintech, afirma ser el inventor de la etiqueta ESG. Fue el fundador del Pacto Mundial de las Naciones Unidas, que en 2004 lanzó un esfuerzo para «integrar mejor las cuestiones ambientales, sociales y de gobierno corporativo en la gestión de activos, los servicios de corretaje de valores y las funciones de búsqueda relacionadas».
