La amenaza de la IA para los puestos de trabajo plantea la cuestión de quién protege a los trabajadores

Cuando el Congreso celebró una serie de audiencias sobre empleos y avances tecnológicos en octubre de 1955, el jefe de una organización de trabajadores ferroviarios se levantó para expresar sus temores sobre la automatización. “Hay inquietud entre nuestros trabajadores al evaluar el avance de la nueva tecnología”, dijo WP Kennedy, Presidente de la Hermandad de Trabajadores Ferroviarios. “¿Conducirá esto a un aumento del desempleo en lugar de a la seguridad económica? »

El mismo tema podría haberse planteado ante el Congreso la semana pasada durante su audiencia sobre inteligencia artificial. De hecho fue.

Sam Altman, director ejecutivo de la startup OpenAI de San Francisco, testificó el martes pasado ante miembros de un subcomité del Senado, instando al gobierno a regular la creciente industria de la IA. Los líderes del Congreso han expresado su preocupación por las amenazas que podría representar la IA, incluida la difusión de información errónea y violaciones de la privacidad.

Una de sus preocupaciones más apremiantes fue el desplazamiento laboral: ¿Quién asumirá la responsabilidad de proteger a los trabajadores cuyos trabajos podrían ser transformados, o incluso eliminados, por la IA generativa?

El senador Richard Blumenthal, demócrata de Connecticut, dijo que su «mayor pesadilla a largo plazo» es la pérdida de empleos que podría causar la IA, antes de decirle al Sr. Altman: «Déjeme preguntarle cuál es su mayor pesadilla.

“Habrá un impacto en los empleos”, respondió el Sr. Altman. “Y creo que eso requerirá una asociación entre la industria y el gobierno, pero lo que es más importante, la acción del gobierno”.

El Sr. Altman, como tantos otros líderes que liberan nuevas tecnologías en todo el mundo, ha pedido al gobierno que asuma la mayor parte de la responsabilidad de apoyar a los trabajadores a través de las interrupciones del mercado laboral provocadas por la IA. Todavía no está claro cómo el gobierno llevará a cabo esta tarea.

La IA generativa podría automatizar actividades equivalentes a 300 millones de puestos de trabajo a tiempo completo en todo el mundo, según una estimación reciente de Goldman Sachs. El director ejecutivo de IBM ya ha dicho que espera que la IA afecte a los trabajadores administrativos de oficina, eliminando la necesidad de hasta el 30 % de ciertos roles y creando otros nuevos. La Casa Blanca recibirá a los trabajadores el martes para una discusión sobre sus experiencias con las tecnologías de automatización y vigilancia en el lugar de trabajo.

Históricamente, cuando la automatización ha provocado la pérdida de puestos de trabajo, el impacto económico ha tendido a compensarse con la creación de nuevos puestos de trabajo. Según el informe de Goldman, la inteligencia artificial generativa podría impulsar el crecimiento de la productividad laboral de los EE. UU. en casi 1,5 puntos porcentuales por año durante una década. Esto podría aumentar el producto interno bruto mundial anual en un 7%. Podría dar lugar a ocupaciones creativas hasta ahora inimaginables.

Pero habrá una inmensa inestabilidad para los trabajadores desplazados. La automatización ha sido un importante contribuyente a la desigualdad de ingresos en Estados Unidos, según un estudiar por investigadores del Instituto de Tecnología de Massachusetts y la Universidad de Boston. Según sus estimaciones, del 50 al 70 por ciento de los cambios en la estructura salarial en los Estados Unidos desde 1980 se debieron a la pérdida de ingresos de los trabajadores manuales y de oficina debido a la automatización.

Según una investigación de Daron Acemoglu, economista del MIT, las regiones del país donde los robots se han adoptado con mayor intensidad, en particular las regiones del Medio Oeste con una alta producción manufacturera, también han experimentado las caídas más pronunciadas en el empleo.

Si bien los fabricantes de IA han tendido a centrarse en el potencial de creación de empleo de la tecnología, muchos trabajadores experimentarán interrupciones dolorosas mientras intentan capacitarse y encontrar roles nuevos, bien remunerados y satisfactorios.

«Nunca hemos estado en un período en el que el alcance de la automatización sea potencialmente tan amplio», dijo el economista de Georgetown Harry Holzer. «Históricamente, si tu trabajo está automatizado, encuentras algo nuevo. Con la IA, lo que da un poco de miedo es que podría crecer y asumir más tareas. Es un objetivo en movimiento.

Según la investigación de Goldman, los trabajadores administrativos y de oficina pueden estar especialmente preocupados por la IA generativa. Y muchos de ellos ya están expresando su preocupación.

«Da mucho miedo», dijo Justin Felt, de 41 años, un empleado de servicio al cliente en Pittsburgh que ha trabajado para Verizon Fios durante casi 12 años. Siente que los empleadores no han sido del todo sinceros con sus empleados sobre cómo están integrando la IA generativa en los roles de atención al cliente, dijo. «Definitivamente toma nuestro trabajo».

Estas tecnologías están inundando los lugares de trabajo a un ritmo acelerado. BuzzFeed acaba de presentar un chatbot que ofrece recomendaciones de recetas, McKinsey ayuda a los clientes a usar IA para corregir errores tecnológicos y la firma de contabilidad KPMG usa ChatGPT para generar código. Por lo tanto, algunos economistas han comenzado a hacer propuestas para proteger a los trabajadores con mayor probabilidad de verse afectados.

Los trabajadores podrían beneficiarse, por ejemplo, de políticas de licencia pagada que les permitan ausentarse del trabajo para desarrollar nuevas habilidades. Alemania ya tiene un programa similar, en el que los trabajadores de la mayoría de los estados alemanes pueden tomar al menos cinco días pagados al año para cursos de capacitación, una iniciativa que el Ministro de Trabajo dijo recientemente que planea extender.

Otra posibilidad es un impuesto por turnos, que se aplica a los empleadores cuando el trabajo de un trabajador está automatizado pero la persona no se vuelve a capacitar, lo que podría hacer que las empresas se inclinen más a volver a capacitar a los trabajadores. El gobierno también podría ofrecer a las empresas de IA incentivos financieros para crear productos diseñados para aumentar lo que hacen los trabajadores, en lugar de reemplazarlos, por ejemplo, IA que proporciona a los escritores de televisión investigaciones pero no escribe guiones, que probablemente sean de mala calidad. calidad.

«Si el gobierno establece la agenda en el desarrollo de tecnologías que sean más complementarias a los humanos, eso sería muy importante», dijo Acemoglu. «La industria espera que el gobierno muestre liderazgo».

Los esfuerzos anteriores del gobierno para apoyar a los trabajadores durante los períodos de despido han tenido resultados mixtos. A estudiar of Trade Adjustment Assistance, un programa del gobierno de los EE. UU. que brinda asistencia financiera y capacitación a los trabajadores que pierden sus trabajos debido al comercio, descubrió que los empleados de manufactura que habían dejado temporalmente la fuerza laboral para participar en el programa a principios de la década de 2000 todavía no incluían ingresos muchos años luego se comparó con los trabajadores que perdieron sus trabajos pero que no eran elegibles para la asistencia de TAA.

Muchos economistas dicen que los empleadores también podrían desempeñar un papel ayudando a los trabajadores desplazados.

“Las empresas siempre buscan al gobierno para hacer frente a la pérdida de empleos”, dijo Simon Johnson, profesor del MIT y coautor con Acemoglu del libro “Power and Progress”. «Pero Microsoft y Alphabet están en el asiento del conductor, en términos de dónde eligen poner sus recursos tecnológicos».

Los trabajadores podrían beneficiarse, por ejemplo, de los programas de aprendizaje y readiestramiento de los empleadores. El gigante de la contabilidad PwC anunció recientemente una inversión de mil millones de dólares en IA generativa, que incluye esfuerzos para capacitar a sus 65 000 empleados en el uso de la IA. Lo que impulsó la iniciativa fue el viaje del CEO a la reunión del Foro Económico Mundial en Davos, Suiza, donde escuchó un debate constante sobre la IA generativa.

«Algunos de nosotros al salir de esa habitación sabíamos que algo había cambiado», recuerda Joe Atkinson, director de tecnología y productos de la empresa.

Los empleados de PwC han expresado temores sobre la medida, dijo Atkinson, especialmente porque su empresa explora la automatización de roles con IA generativa. no ser eliminado.

Algunas empresas tecnológicas ofrecen a sus empleados cursos sobre computación en la nube, ciberseguridad e IA generativa. ciencia. C3 AI está ofreciendo a sus 1000 empleados bonos de $250 a $1500 para la certificación en temas tecnológicos que incluyen inteligencia artificial y computación en la nube. KPMG trabaja para formar a cada uno de sus empleados en el uso de la IA generativa

Los colegios comunitarios también están intensificando su enfoque en la IA. Miami Dade College ha recibido más de $15 millones en subvenciones para sus programas de tecnología, y parte del dinero se utilizó para abrir dos centros enfocados en preparar a los estudiantes para carreras en AI Houston Community College anunció recientemente una licenciatura en AI y Robótica, y Southwest Tennessee Community College está trabajando para crear un título de asociado. La Asociación Estadounidense de Colegios Comunitarios ha lanzado una red de incubadoras de IA destinadas a ayudar a los profesores a enseñar IA y a las universidades a crear títulos en IA.

«Como dijo una vez Wayne Gretzky cuando se le preguntó sobre su éxito, ‘Patino donde va el disco'», dijo Dennis Natali, profesor de Pikes Peak State College en Colorado, quien publicó un plan este año para implementar certificados de IA. «Nuestra universidad evalúa constantemente el panorama de la fuerza laboral y se prepara para apoyar a los trabajadores desplazados».

A medida que las universidades y las empresas se esfuerzan por volver a capacitar a los trabajadores, algunos expertos se muestran optimistas sobre esta transición tecnológica. Señalan que a lo largo de la historia, las personas han temido el progreso tecnológico, pero a menudo terminaron beneficiándose de él, desde los ludditas, tejedores que protestaron por la mecanización de la industria textil.

Pero eso no significa que el período de transición transcurra sin problemas. Michael Chui, un experto en inteligencia artificial de McKinsey, señaló que incluso los luditas han visto estancados sus ingresos durante décadas.

«Cualquiera que pierda su trabajo involuntariamente, es un momento difícil», dijo. «De alguna manera, los luditas no estaban equivocados sobre el riesgo».

Sonido producido por Jack D´Isidoro.