el duelo entre Jonas Vingaard y Tadej Pogacar, de la guerra de segundos al K.-O. final

El Big Loop está completo. El domingo 23 de julio, en los Campos Elíseos de París, el belga Jordi Meeus consiguió la última victoria de etapa del Tour de Francia 2023, privando, en el photo-finish, a su compatriota Jasper Philipsen de un quinto éxito al sprint en esta edición. Pero el tradicional desfile de clausura habrá estado marcado sobre todo por la máxima emoción ofrecida por Tadej Pogacar, que atacó a unos cincuenta kilómetros de la meta.

Retirado, el doble ganador de la prueba (2020, 2021) no levantará los brazos por tercera vez en esta Grande Boucle, ni tendrá los honores de vestir el maillot amarillo en el podio ceremonial. Como en 2022, Jonas Vingaard gana la clasificación general. El corredor del equipo UAE Emirates se tuvo que conformar con la segunda plaza y la túnica blanca de mejor corredor joven. El danés está 7 minutos y 29 segundos por delante de su subcampeón. Una brecha abisal; más grande desde 2014.

Las dos primeras semanas de la carrera, sin embargo, presagiaron un mano a mano sin aliento, casi hasta París. Un duelo digno de 1989, digamos, cuando hubo que esperar hasta el último día de la prueba y la última contrarreloj para que el estadounidense Greg Lemond superara finalmente al francés Laurent Fignon, por 8 segundos. Tadej Pogacar y Jonas Vingegaard lucharán encarnizadamente por lo más alto de la clasificación general, con bonificaciones, marcajes y segundos acaparados… Hasta que abandonen los Alpes. Una mirada retrospectiva a los hitos de la cosecha 2023.

Etapa 1: el esloveno se lanza a la batalla y se lleva un bono de sprint. Ventaja de Pogacar (4 segundos)

Los duelos son la sal de cualquier deporte y, en el inicio de este Tour de Francia, los observadores ya están salivando ante la idea de ver a Jonas Vingaard y Tadej Pogacar -ganadores de las últimas tres ediciones del evento- medirse nuevamente. Queda una duda: el estado de forma del esloveno, víctima de una fractura de muñeca, a finales de abril, durante la Lieja-Bastoña-Lieja. “Todavía no estoy seguro de estar al 100%”, el líder de los Emiratos Árabes Unidos sigue decidido a recuperar su corona. Lo demuestra desde la etapa inaugural.

En la Côte de Pike, última ascensión del recorrido, destaca el corredor de UAE Emirates, seguido inicialmente por el danés y el francés Victor Lafay (Cofidis). Cruzan la cumbre juntos, sin atacarse realmente, antes de acercarse a la meta en un pequeño grupo. Pero el prodigio de 24 años corre para conseguir 3^mi lugar del día, sinónimo de cuatro segundos de bonificación. Nada de que preocuparse por su rival Jumbo-Visma: “El Tour no se va a decidir por cuatro segundos. »

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