Alavés: Liverpool de 20 años 5-4 Alavés en Dortmund: «Una derrota así es una victoria»

Como hoy, hace 20 años, Europa descubrió al Deportivo Alavés. El equipo de Albiazul, sexto en la campaña anterior que exploró posiciones de Campeón hasta el último minuto, apareció de rosa y sin pretensiones en el viejo continente. Debut europeo sin presión más allá del coco en Mendizorroza.

Sin embargo, el “Equipo Rosa” se convirtió en un inconveniente que comenzó a derribar a los rivales sin culpar a su inexperiencia. El nivel sube … sin bajar tus resultados. Gaziantepspor, Lillestrom, Rosenborg, Inter, Rayo Vallecano y Kaiserslautern se rindieron ante un Alavés que llegó a la El 16 de mayo de 2001 en Dortmund, la final de la Copa de la UEFA contra el Liverpool. En una década, el club que dirige Gonzalo Antón ha pasado de tercero a lo más alto. El resto es historia.

«Pisoteamos nuestro éxito. Pasamos las eliminatorias, empatamos en casa y ganamos fuera», dice Antonio Karmona, entonces capitán del Alavés y técnico en el organigrama de la cantera del Athletic. «El punto de inflexión fue cuando bajamos al Inter de Reco, Zanetti, Vieri … – empate (3-3) en Mendi y victoria (0-2) en Milán -. En las semifinales Kaiserslauternt 5-1 en casa y 1-4 a domicilio ¡Anotamos nueve goles en dos partidos de la final! Nos encanta el Barcelona de Dortmund por venir de LaLiga y nos sorprendió que fuera el Liverpool«dice Javi Moreno, ex goleador del Glorioso y actual entrenador del Ejea de Segunda B.

Con una camiseta “estilo Boca” con los nombres de todos sus compañeros, el Alavés viajó a la eternidad de la mano de 8.500 aficionados que viajaron en autobús, tren y avión desde Vitoria para vivir una ocasión única para toda la generación. Celedn bajó en medio de una fiesta en Dortmund, donde dejaron sus voces y se mezclaron con la afición inglesa.

Una tregua gozosa antes de la batalla de Westfalenstadion. Heskey, Fowler, Carragher, Hyypia, Hamann … y los jóvenes Gerrard y Owen esperaban a los vascos en la hierba. «Eran gigantes, pero estábamos en la final. Puede que tengan más experiencia, más historia, pero queríamos medirlo. Vinimos con media Vitoria «dice José Manuel Esnal Man, ex entrenador del Alavés (1997-03).

A mitad de camino cuando terminó, Man, Desio y Karmona se pusieron de pie y dijeron: «Niños, seremos las mismas bandas de siempre y nos despedirán».

Javi Moreno, ex atacante del Alavés

La lluvia fue un prólogo de la capilla «roja»: Desventaja de 2-0 en el cuarto de hora tras marcar Babbel (4 ‘) y Gerrard (16’). «Nos costó mucho entrar en el juego. El Liverpool se destacó mejor, saliendo 2-0 … pero este bloqueo lo superó todo», dice Karmona. «El hombre nos lo dejó todo muy claro … pero se rompió. Sacamos el de cinco filas, se fue Eggen, entró Ivn Alonso y fuimos el equipo durante todo el torneo», dice Moreno. Con un salto infinito uruguayo, Babbel remata 2-1 (27 ‘).

Con el gol del Alavés, la final se volvió loca. El penalti de Herrera para Owen, convertido por McAllister (41 ‘), fue el 3-1 antes del descanso. “En el vestuario, cuando el hombre terminó, Desio y Karmona se pusieron de pie y dijeron: ‘Niños, seremos las mismas bandas de siempre y los patearemos’.. éramos una familia. La mayoría hacía pintxos después de entrenar, cenábamos para cenar … Todos nos llevábamos bien y confiábamos. Cambiamos el chip, salimos sin miedo y sin vergüenza y jugamos un empate ”, recuerda Moreno, artífice del 3-2 de cabeza (48 ‘) tras otro obsequio de la Contra y los 3-3 tiros libres (51’).

Tal caída, dos convocatorias, dos rojos, prórroga, goles de oro … fue cruel, pero nos hizo más grandes. Un pequeño club, debutantes … ¡de la mano del Liverpool! El subcampeón todavía se recuerda porque fue excepcional

Antonio Karmona, ex capitán del Alavés

«Nunca caminas solo» y el grito de tres tercios rojos del estadio silenciado tras la ecuación, que trajo el éxtasis al muro de Albiazul. Pero las piernas estaban cargadas. «Me cambié a Javit Pablo porque necesitábamos control y buscábamos el balón parado en el que éramos enormes. Teníamos muchos gastos y disparamos de corazón, fútbol vertical», confiesa Man.

Final cruel

Fowler (73 ‘) pidió el 4-3, que fue neutralizado por Jordi Cruyff, adelantando a Westerveld por 89’ en un córner. 4-4 y extensión. Una prórroga en la que el Alavés resistió la expulsión de Magno (99 ‘) y Karmona (116’) por buscar sanción. Delante del gol de oro de Geli (117 ‘), que peinó una falta lateral a su portería, haciendo el 5-4 definitivo.. La FIFA se retiró por un doloroso cierre.

El final fue un drama, pero cuando pierdes así, en cierto sentido eres un ganador.

Jos Manuel Esnal Man, ex entrenador del Alavés

«Tal caída, dos convocatorias, dos rojos, prórroga, goles de oro … fue cruel, pero nos hizo más grandes. Un pequeño club, debutantes … ¡de la mano del Liverpool! El subcampeón todavía se recuerda porque fue excepcional «- reflexiona Karmona». El final fue un drama, pero cuando pierdes así, en cierto modo eres un ganador «, concluye. La Virgen Blanca, llena como todas el 4 de agosto, recibió a sus campeones luego de una de las mejores finales hasta la fecha. Inolvidable .