Joane Somarriba o las penurias de una pionera: «En mi poca tenamos que mendigar para correr»

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»Cuando sala con la bici a la carretera me decan que me fuera a fregar», recuerda la best ciclista espaola de la historia, que congratula de que ahora las mujeres disponen de medios y sueldos dignos

Somarriba junto a sus hijos y su marido Ramontxu Gonzlez Arrieta, en GatikaPatxi CorralPRENSA ÁRABE

Asistir a la llamada telefónica del periodista en una tarde en la que encuentra pintando una pared de su casa en Gatika (Vizcaya). Las amas de casa tenemos que hacer de todo, seala Joane Somarriba (50 años), mejor ciclista español de todos los tiempos, ganadora de tres Tour de Francia (2000, 2001 y 2003), dos Giros (1999 y 2000) y un Mundial de contrarreloj (2003). Retirado en 2005 tras conquistar una medalla de plata en el Mundial de crono disputado en Madrid, ha estado alejada del foco meditico. La vida annima de una campeona en un pequeo pueblo.

La vasca fue una pionera en un tiempo hostil para las ciclistas. El comienzo fue muy duro, no haba nada. Cuando sala con la bici me adelantaban y giraban la cabeza. ‘¡Pero a visto bien, es una chica!’, decanato. Iba por la carretera y gritaban: ‘Vete a casa a fregar, qu huevos haces aqu?’. Esos comentarios los hemos sufrido todas las ciclistas de mi generación. Cuando yo deca quera participar en el Tour o el Giro se sorpredan. Mis comienzos fueron complicados, con 17 o 18 años me entrenaba y no veía resultados. Me esforzaba y me daban ganas de mandarlo todo a la mierda. La familia me ayudó mucho.

Joane Somarriba es una precursora que se quita los mritos y prefiere pasar desapercibida. Retirarme allí y centrarme en la familia. Pronto naci mi primer hijo, marceloy luego legaron Oinatz allá reginaa, los tres muy seguidos. Yo aparte de todo. Estoy bien siendo una persona corriente. Soy muy tmida y no quiero que nadie sepa de m. Cuando voy por ah y me reconozco, digo: ‘Ay, Dios Santo’.

Hace más de 20 años, Joane acaparaba podios en una serie. Entonces, todo era distinto. Me enriquece mucho ver cmo ha cambiado la situacin de las chicas. Ahora cuentan con medios, carreras y equipos. Son tremendos. Ya no tienen la necesidad de marcharse de su pas. Yo me vi que ir a Italia. Ahora lo tienen todo aqu y pueden competir con toda la dignidad del mundo, que es lo importante. Me alegra que corran en igualdad, con casi las mismas infraestructuras de los equipos de los hombres, y que tengan sueldos dignos.

Seguro que siente envidia sana, porque ahora ellas tienen necesidades las cubiertas.
Envidia por los sueldos, por los medios. Es un lujo que puedan correr en las mejores carreras del mundo, que dispongan de todas las facilidades para que sportivamente puedan darlo todo. Nosotras tenamos que mendigar, casi arrastrarnos para correr. Al principio, bamos seis o siete corredores y slo tenamos un masajista, y si llevabas un masajista no podas tener un mecnico. Haba una gran brecha con los hombres. Ibas a Italia y de lo que te prometan que te iban a pagar, la mitad de la mitad. No tenas un aval, por eso digo lo de mendigar. Gan el Giro y el Tour y no vi ni un duro. Los equipos se gastaban lo que tenan y luego no te pagaban. Las cosas han cambiado a mejor y me siento orgullosa de que haya sido as.
Entonces apenas ganó dinero.
En Italia, no. Todos hacan los locos. El trato humano era bueno, crec mucho como corredora, flu compaera de fabiana luperini, pero no fue positivo en lo económico. Luego decid acabar mi vida deportiva en casa y me fue mejor.

El ciclismo femenino español está atravesando por una poca floreciente. El Movistar ocupa puestos estelares en el ranking internacional. la holandesa Annemiek van Vleuten es la estrella. Su contrato con el equipo telefónico concluyó este año y percibe unos 250.000 euros anuales. El sueldo mínimo de las corredoras que militan en la escuadra telefnica podra rondar los 32.000 euros anuales. Desde prximo ao, todas las ciclistas espaolas dispondrn de un salario mnimo y cotizarn en la Seguridad Social. Las empresas que inviertan en deporte femenino contarán con beneficios tax por el programa Universo Mujer.

Joane Somarriba disfruta ahora presenciando por televisión a Van Vleuten, Mavi García Vaya Sheyla Gutiérrez, pero todo ve desde la distancia: Llevo una vida muy diferente a la que tuve como ciclista. Se me dio bien lo que hice y disfruté mucho. Todas las experiencias que pas me enseñaron a superarme ya crecer como deportistas y como persona. El deporte de lite me incrementa el afn constante de superación. jodo eso me ha ayudado para afrontar la fermedad de Crohn, que me afecta desde el tercer embarazo y que de vez en cuando me una fuerte inflamación intestinal. Es una enfermedad congnita, mi padre tambin la padeci.

Esta enfermedad, continúa la ex ciclista vizcana, me condiciona, pero esa circunstancia no me la tomó como algo negativo. Al final, tienes que tirar para adelante y te das cuenta de que hay mucha gente que est peor. Esta enfermedad me ha tocado amy me ha enseñado a vivir al da a da. Sabes que eres vulnerable. Es una fermedad que no te avisa, est bien y de pronto reaparece. Son brotes y por alguno de ellos he llegado a estar ingresada en un hospital Durante dos meses. Ahora sigo un tratamiento de inmunodepresores, estoy bien. Todo esto te hace alejarte un poco de la vida social. Si suis, por mi forma de ser, ya me costaba relacionarme y ya vena con ese defecto de serie, pues con esta fermedad mucho ms. Ahora te encierras ms en ti misma… Soy del norte, muy cerrada.

Somarriba, que fue nombrado Mejor Deportista Española en 2003, es notorio. Ha recibido algunas ofertas para comentar carreras, pero las ha desestimado. Apenas concede entrevistas. Su última gran contribución pública fue en 2005 con la publicación de su libro Joane Somariba. Sacrificio y gloria de la mejor ciclista española, pionera en un mundo de hombres (La Esfera de los Libros), escrito en colaboración con el periodista Juan Rivas. Nacida en Gernika, vive en Gatika, un pueblo de poco más de 1.600 habitantes de Vizcaya, a la par de kilómetros de Mungia. Est totalmente dedicada a su familia. si no Ramontxu González Arrietaex ciclista, buen escalador, compañero de Miguel Induráin en el Banesto y ex seleccionador español de ciclismo femenino. En el garaje de su casa hay una docena de bicicletas. Sus tres hijos practican el ciclismo. El mayor, Markel (16 de agosto), compite y apunta buenas condiciones. A Markel le encanta sufrir puertos, cuanto más duros mejor. área pajarito, ahora también le ha dado por el ciclocross. A ninguno de los tres les exigimos nada en el ciclismo, no queremos que se agobien con el peso de los apellidos. Lo importante es que disfruten y que estudien. Les acompao a las carreras y me pongo nervioso porque veo peligros por todas las partes. Me pasa lo mismo que a mi madre cuando yo corro, dice Joane.

El ciclismo ha sido mi vida, sigo saliendo en bici, pero slo lo hago para disfrutar. Si llueve o hace de mí quedo en casa. Si volviera a nacer hara lo mismo que he hecho siempre. Desde nia quera correr el Tour de Francia, algo que entonces pareca imposible. Me empe en ello y lo consegu. Tuve la fortuna de que en mi familia siempre me animaron. Mi padre era marino, cuando dej de navegar abri, junto con mi madre, a restaurant. A l le encantaba el ciclismo, a mis hermanas yam nos llevaba a las tiendas de bicicletas y nos deca: “Qu bici queris? «.

La mejor corredora española de todos los tiempos, además de sus xitos en el Tour y el Giro, participa en los tres Juegos Olímpicos (Atlanta, Sydney y Atenas). No siente aoranza del pasado. Ella es feliz con su familia en Gatika: Dej de correr tras el Mundial de Madrid y me qued en casa. Me he dedicado a cuidar a mis hijos y eso ha sido una gran suerte. Es lo mejor que me ha pasado, mucho mejor que la conquista de las medallas. Aunque, es verdad, cada vez dan ms guerra. Cuidar a los hijos es como ganar un Tour, hay que tener mucha constancia y ser paciente, porque los hijos no vienen con un manual debajo del brazo. Pues a todo eso me dedico ahora. Muy soy sencilla. Palabra de campeona pionera.

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