en París, el tenis en silla de ruedas gana impulso y visibilidad

Un rebote, o dos, y peleas despiadadas. El martes 6 de junio comienzan algunos de los eventos más impresionantes de Roland-Garros, los del tenis en silla de ruedas. De año en año, esta disciplina durante mucho tiempo ignorada, donde la única modificación de las reglas reside en la posibilidad de un segundo rebote de la pelota, gana en escala y visibilidad. Para esta edición de 2023, que durará hasta el 10 de junio, 16 jugadores y otros tantos están ahora en la carrera en las tablas de individuales, contra 12 en 2022 y 8 antes. Una de las finales se jugará en la cancha Philippe-Chatrier y será retransmitida en directo por France Télévisions.

La categoría de quads, reservada para jugadores que también tienen una capacidad funcional en los miembros superiores, contará con 8 participantes, como en 2022, frente a 4 en años anteriores. No incluye (todavía) un cuadro femenino. En cuanto al público intrigado por este deporte, tan exigente físicamente como espectacular, tendrá la oportunidad de conocerlo durante una jornada «Todos en silla de ruedas», el viernes 9 de junio, coorganizada por la Federación Francesa de Tenis. (FFT) y el grupo Adecco, que patrocina este torneo de tenis en silla de ruedas.

Este año, habiendo aumentado de una a dos el número de invitaciones («wild-card») asignadas a cada prueba, cuatro franceses disputarán el torneo: Frédéric Cattanéo y Stéphane Houdet en el lado masculino, Pauline Déroulède y Emmanuelle Mörch en el lado lado de las mujeres.

Lee la imagen: Artículo reservado para nuestros suscriptores Pauline Déroulède, tenis con todas sus fuerzas

A otro cuarteto francés le hubiera gustado desguazar en silla de ruedas en las pistas de tierra batida de Roland-Garros este año: los cuatro miembros de la división de tenis en silla de ruedas de la FFT Francia. Pero Charlotte Fairbanks (31, 26mi mundo), Zoé Maras (21, 28mi), Guilhem Laget (25, 28mi) y Geoffrey Jasiak (30, 26mi), están un poco justos en la clasificación de la Federación Internacional de Tenis. Ahora están planificando la edición de 2024 del torneo y las grandes competiciones internacionales, como los Juegos Olímpicos de París 2024, que tendrán lugar en las pistas de tierra batida de Porte d’Auteuil, o las de Los Ángeles, en 2028.

Un cambio de vida y de equipo

En enero, estos cuatro jugadores, «con un gran potencial y un ambicioso proyecto personal», según la FFT, se unió a la nueva división de sillas de ruedas de tenis de Francia, «primer centro deportivo para discapacitados en Francia para el deporte individual», destaca la federación. Entre dos torneos desde entonces, es en el templo del alto nivel del tenis francés, el Centro Nacional de Entrenamiento (CNE), no lejos de Roland-Garros, donde hacen sus canchas. Un cambio total de vida, y de marcha en cuanto a prácticas. “Jugaban algunas horas a la semana, a menudo con los medios a mano. Ahora son cinco horas diarias de tenis cinco días a la semana, más dos horas de preparación física». resumen Jean-Philippe Fleurian, director del centro y entrenador de hombres – el ex tenista profesional también es implicado por su apoyo a una empresa privada en la obtención de una concesión de pistas de tenis en el Jardin du Luxembourg, en París.

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